A História da Igreja Adventista do Sétimo Dia

Por Matt Slick
Tradução Pr. Élcio Correia

O moderno Adventismo do Sétimo Dia traça suas origens desde os primórdios de 1800 com o Sr. William Miller (1782-1849) de Low Hampton, Nova York.

O Sr. Miller foi convertido do deísmo ao Cristianismo em 1816 e se tornou um Batista. Ele era um leitor ávido, dedicado à Palavra de Deus e visava reconciliar as aparentes dificuldades bíblicas levantadas pelos deístas. Ele dependia grandemente do uso da concordância de Cruden em seus estudos e desenvolveu um foco sobre o retorno iminente de Jesus. Ele começou a pregar aos cinqüenta anos.

O tempo era adequado. A América estava em polvorosa com discussões sobre o retorno de Cristo. Como resultado, milhares (chamados de Milleritas) aceitaram sua idéia de que Jesus poderia retornar entre 1843 e 1844. Ele chegou a esta data baseado em um estudo de Daniel 8:14 que diz: “… Ele me disse: Até duas mil e trezentas e manhãs e o santuário será purificado…”. Ele interpretou as 2300 tardes e manhãs como sendo anos e iniciou uma contagem a partir de 457 a. C. quando foi dada a ordem para a reconstrução de Jerusalém (Dn. 9:24-25).¹ Quando suas predições iniciais falharam, ele ajustou seus achados e concluiu que Jesus retornaria em 21 de Março de 1844 e mais tarde mudou para 22 de Outubro de 1844. Quando estas datas também falharam, Miller parou de promover suas idéias sobre o retorno de Jesus e os “Milleritas” se esfacelaram.

Na manhã seguinte ao “grande desapontamento” de 22 de Outubro de 1844, o Sr. Hiram Edson afirmou ter tido uma visão. Ele disse que vira Jesus ao lado do altar do céu e concluiu que Miller estava certo sobre o tempo mas errado quanto ao lugar. Em outras palavras, o retorno de Jesus não foi para a terra e sim para o santuário celestial como supostamente dito em Hebreus 8:1-2.

O Sr. Joseph Bates (1792-1872), um capitão marítimo aposentado e convertido ao “Millerismo”, começou a promover a idéia de Jesus se dirigindo ao santuário celestial. Ele publicou um panfleto que influenciou grandemente James (1821-1881) e Ellen White (1827-1915). Estas três personagens constituíram a força motriz do movimento da Igreja Adventista do Sétimo Dia.

Diversos registros afirmam que Ellen G. White (182701915) tinha visões desde a infância. E assim o foi logo após o grande desapontamento. A senhora White declarou ter tido uma visão de um caminho estreito onde um anjo estava guiando os Adventistas. Visões subseqüentes resultaram em interpretações dos três anjos em Apocalipse 14:6-11 como sendo 1843-1844 a hora do juízo de Deus, a queda da Babilônia. Isto resultou em que os adventistas deixaram várias Igrejas e começaram a fazer admoestações contra a adoração no Domingo.

• 1849 – Primeiro Documento, A Verdade Presente, foi impresso em Middletown. Conn.
• 1850 – Primeira edição do Second Advent Review (Revista do Segundo Advento) e Sabbath Herald (Arauto do Sábado), impresso em Paris, Maine.
• 1863 Primeira Conferência Geral e formação da Igreja Adventista do Sétimo Dia em 21 de Maio de 1863.
• 1871 – Primeira Faculdade iniciada que se tornou a Universidade Andrews.
• 1871 – J. N. Andrews foi enviado à Suíça como missionário.
• 1885 – A obra missionária começou na Austrália.
• 1915 – Ellen G. White morre em 16 de Julho em Santa Helena, CA.
• 1941 – É inaugurado o Seminário Teológico em Takoma Park.
• 1942 – A rádio voz da profecia começa a transmitir de costa a costa.
• 1950 – Começa o programa de TV Fé para hoje.
• 1955 – A membresia da IASD chega a um milhão.
• 1986 – A membresia da IASD chega a cinco milhões.²

Hoje a IASD é muito evangelística em seus esforços missionários mundiais, provê numerosas publicações e muitas frentes educacionais. Ela afirma ter cerca de 8 milhões de membros no mundo inteiro e têm crescido rapidamente com seus esforços através da educação, TV, rádio e publicações.³