Histórica e biblicamente, é claro que Jesus morreu na cruz.

 As Testemunhas de Jeová , no entanto, ensinam que Jesus morreu em uma estaca, não uma cruz. 1 Não importa realmente a forma do pedaço de madeira sobre o qual Jesus morreu. A questão é se Ele derramou Seu sangue pelos nossos pecados.

 As publicações das Testemunhas de Jeová, no entanto, levantam isso como uma questão significativa que eles usam para acusar o cristianismo bíblico histórico de influência pagã, então vale a pena parar para considerar os seguintes fatos:

A palavra grega, que em muitas Bíblias é traduzida em “cruz”, é a palavra grega “stauros”, que significa “uma estaca reta, especialmente uma pontuda, uma cruz”. 2 

A própria palavra, portanto, pode ser usada para qualquer peça de madeira. Os detalhes da narrativa, no entanto, nos dão uma imagem mais clara. Se uma estaca fosse usada em vez de uma cruz, as mãos de Jesus teriam sido colocadas acima de sua cabeça com um prego preso em seus pulsos. Como os punhos provavelmente se sobreporiam, apenas um prego seria conduzido pelos dois pulsos. No entanto, João 20:25 diz:

“Disseram-lhe, pois, os outros discípulos: Vimos o Senhor. Mas ele disse-lhes: Se eu não vir o sinal dos cravos em suas mãos, e não puser o dedo no lugar dos cravos, e não puser a minha mão no seu lado, de maneira nenhuma o crerei. “

Observe o uso da palavra pregos[cravos] (plural) em referência às suas mãos (plural). Faz muito mais sentido dizer que Jesus foi crucificado em uma cruz com as mãos estendidas e um prego em cada mão colocada sobre o outro em uma estaca. É por isso que diz “… em suas mãos a marca dos cravos …”

Portanto, é lógico afirmar que Jesus morreu em uma cruz com os braços estendidos. Isso também combina bem com evidências arqueológicas relevantes. Os restos mortais de um judeu crucificado chamado Yehohanon, executado no final dos anos 20 dC (não muito antes de Jesus) sob a administração de Pôncio Pilatos, foram desenterrados em um túmulo judaico. A análise forense dos restos mortais indica que ele foi crucificado com os braços estendidos. Um prego foi encontrado ainda embutido no osso do calcanhar. Todos esses detalhes estão de acordo com a descrição da execução similar de Jesus sob Pilatos, e apontam para uma forma de cruz ao invés de um único feixe vertical ou estaca. 3

O testemunho dos primeiros cristãos também aponta unanimemente para uma forma de cruz. Uma escrita cristã popular do início dos anos 100 dC compara a cruz à letra grega “tau”, que se parece muito com o nosso “t”, e também fala da cruz prefigurada em Moisés estendendo os braços sobre o campo de batalha dos exércitos de Israel . 4 Justino Mártir (114-165 dC), que era de Samaria, que fica entre a Galiléia e a Judéia, onde ocorreu a maior parte do ministério de Jesus, escreveu que o cordeiro da Páscoa prefigurava não somente Jesus, mas também a cruz, porque:

“O cordeiro, que é assado, é assado e vestido em forma de cruz. Um graveto é transfixado desde a parte inferior até a cabeça, e um na parte de trás, ao qual estão ligados as pernas do cordeiro ” 5

Irineu também descreve a forma da cruz como tendo pontos para cima e para baixo e para cada lado, além de mencionar um poste no qual a pessoa pregada descansa. 6 

O “Palatino Graphito” (uma peça do final do século II de graphiti romano zombando de um cristão ao adorar o Jesus crucificado) também retrata a execução de Jesus como estando em uma cruz. 7

Mesmo alguns dos primeiros manuscritos do Novo Testamento que encontramos (P45, P66 e P75) abreviam a palavra grega “Stauros” omitindo o “au” no meio e colocando as letras gregas para “t” e “r” em topo um do outro, fazendo com que eles formem um formato “t” com um círculo sobre ele, ou um gráfico de uma figura crucificada em uma cruz. 8

Tudo isso junto constitui um testemunho bastante amplo de que os primeiros cristãos acreditavam que Jesus morreu com os braços estendidos em uma cruz. Elas não apenas representam um testemunho inicial, mas também viviam no mundo em que Jesus vivia e saberiam melhor se as crucificações não fossem realizadas dessa maneira.

Em uma nota final, as Testemunhas de Jeová, muitas vezes, apontam que a cruz é um símbolo pagão em algumas culturas antigas, mas isso não tem sentido. Uma cruz é simplesmente duas linhas de interseção. Embora seja um símbolo usado em algumas culturas pagãs, também é uma letra normal usada em muitos alfabetos e geralmente ocorre em janelas, arquitetura e no design de interseções de ruas. Em qualquer lugar, linhas retas ou vigas se cruzam criando uma cruz. 

A cruz era um dos métodos de execução do Império Romano simplesmente porque unir duas vigas para pregar alguém também forma uma cruz, como muitas outras coisas fazem. Mesmo se, no entanto, a cruz fosse, de fato, sempre um símbolo pagão, Roma era uma cultura pagã! Por que seria estranho para eles usar um símbolo pagão em suas execuções ou em qualquer outro lugar de sua vida?

 Assim, o argumento de que algumas antigas culturas pagãs usavam símbolos em forma de cruz não tem nada a ver com a questão de qual forma o pedaço de madeira era que os soldados romanos sob Pôncio Pilatos usavam para executar Jesus.

Mesmo aqui, em um detalhe tão insignificante da história, a literatura das Testemunhas de Jeová é totalmente indigna de confiança e incapaz de lidar corretamente com os fatos históricos e bíblicos mais básicos.

 

• Raciocínio das Escrituras, 1985, pp. 89-90
• Léxico de Strong Enhanced, Oak Harbor, WA: Logos Research Systems, 1995.
• Craig Evans, Jesus e Seu Mundo: A Evidência Arqueológica (Westminster John Knox Press, 2012) pg 123
• Ante-Nicene Fathers, vol. 1 (Hendrickson Publishers, 2004) 143
• ibid, 215

6.Padres Ante-Nicéia, vol. 1