A evolução e a adaptação são diferentes?
Por Helen Fryman
Pergunta : Evolução e adaptação são diferentes?
Resposta : “Evolução” é um termo tão amplo, que significa simplesmente “mudança” que, honestamente, pode-se afirmar que a adaptação se qualifica como um tipo de evolução. No entanto, quando a “evolução” é declarada ao leigo, o conceito é que um tipo de organismo – como uma bactéria – através do tempo, do acaso, das mutações e da seleção natural, se torna outro tipo de organismo, como um elefante. Se esse é o tipo de evolução que está sendo referido, a adaptação está em uma categoria completamente diferente.
A adaptação é o processo pelo qual uma série de variações já dentro de uma população é peneirada entre as poucas que melhor se adaptam a qualquer ambiente em particular. Não se trata de acrescentar algo novo ao material genético da população, mas simplesmente eliminar o que não está funcionando, bem como outras variações.
Por exemplo, uma população de ursos que vagou para o norte em algum momento perdeu gradualmente membros com menos gordura, menos agressividade e pêlo mais escuro, eventualmente nos deixando com os ursos polares brancos, agressivos e com camadas de gordura. Pode ter havido algumas mutações ou combinações que aumentaram a gordura, a agressividade ou a leveza da cor, mas nada que mudou a “resistência” essencial do animal.
Isso é radicalmente diferente do tipo de evolução que postula que algum tipo de organismo unicelular, através de milhões de mutações, se tornou aquele urso.
